En tant qu’expat, c’est certainement la question qu’on me pose le plus, avant même le traditionnel « comment t’appelles-tu ? » ou encore « que fais-tu ? ». Et c’est aussi la question que je redoute le plus.

En général, la conversation se passe ainsi :

Lui : d’où viens-tu ?
Moi : de France (après tout, j’ai un passeport français, c’est donc la réponse la plus simple, et que je peux prouver, documents à l’appui).
L : de France ? Trop bien ! (les français sont apparemment une espèce fascinante et merveilleuse qui déclenche moult exclamations d’enthousiasme). Où exactement ?
M : Shanghai

Et là, mon interlocuteur bug.

Il peut y avoir des variantes dans la conversation, mais l’essence est là. Je n’ai pas encore trouvé de manière plus concise d’exprimer ma situation.

En effet, mon père est français, je suis de nationalité française, et à l’exception de mes années d’échange universitaire, j’ai toujours été dans un système éducatif français. J’ai eu une éducation majoritairement française.

Mais je suis née en Chine, à Pékin. Ma mère est d’origine chinoise (elle a pris la nationalité française à son mariage). Forcément, de nombreux éléments chinois se sont glissés dans ma culture, mon éducation.

J’ai vécu la moitié de ma vie en Chine, et l’autre en France, le tout en plusieurs séjours. Ayant toujours été à l’école française, la langue que je maîtrise le mieux est évidemment le français. Mais je suis suffisamment à l’aise à l’oral en chinois pour suivre des conversations et travailler dans cette langue (bien que je me retrouve souvent en difficultés à l’écrit). D’ailleurs, au téléphone, tant que la conversation ne dure pas trop longtemps, les gens me prennent tout à fait pour une chinoise.

J’habite actuellement en Chine. Mes parents habitent en Chine. Je n’ai plus d’endroit ou appeler chez-moi en France. Ma mère vient de Pékin, mais mon père a aussi beaucoup voyagé et déménagé en France lors de sa jeunesse, ne restant pas plus de quelques années dans un lieu.

Que dois-je donc répondre à la question précédente ? D’où viens-je exactement en France ? Je n’ai pas de réponse juste. Je suis, en quelques sortes, une « sans racines fixes ». Et je m’en porte bien. Je suis fière et heureuse de ce mélange culturel, je n’y renoncerai pour rien au monde. Mais je déteste cette question, ce « d’où viens-tu ? ». Elle est beaucoup trop restrictive pour moi.

J’espère que vous ne m’en voudrez donc pas si la réponse à cette question changera sans arrêt, en fonction de mon humeur et des circonstances. Je suis, avant tout, tout simplement humaine. Mais si vous insistez pour avoir des détails, un jour, je serai française, de Pékin ou de Shanghai. Un autre, je serais chinoise, de Paris ou d’ailleurs. Et parfois, si je suis d’humeur taquine, je vous laisserai deviner, laissant planer le mystère.

Plutôt que de garder le regard braqué sur là d’où je viens, je préfère le diriger vers là où je vais.